Program pozwala uzyskać podstawowe informacje o zarejestrowanych użytkownikach systemu komputerowego. Nie wszystkie komputery udzielają takich informacji!
Normalnie drukowane są następujące informacje:
Komenda finger pozwala z jednej strony zdobywać podstawowe informacje o użytkowniku oddalonego komputera. Z drugiej zaś, pozwala każdemu użytkownikowi na budowanie własnego obrazu na zewnątrz.
Typowym użyciem jest wpisywanie do zbioru .plan informacji o planowanym powrocie z dłuższej nieobecności.
Oto przykład informacji uzyskanej komendą finger:
$ finger myszka@ldhpux [ldhpux.immt.pwr.wroc.pl] Login name: myszka In real life: Wojciech Myszka Bldg: 113 B1, Work phone: 2754 51-48-58 Directory: /users/myszka Shell: /bin/ksh On since May 12 13:34:04 on console 9 hours 54 minutes Idle Time No Plan.
Niektórzy użytkownicy używają protokołu finger do udzielania prostych informacji: polecamy informacje o największych centrach suprkomputerowych, trzęsieniach ziemi, informacje o wydarzeniach z historii, usługach sieciowych Scotta Yanoffa). (Jeżeli już wspominamy o nim, polecam jego listę usług sieciowych - zaniedbaną już, niestety.)
Komenda finger i informacje, których ona dostarcza zostały uznane za ,,potencjalnie'' niebezpieczne i dlatego niektóre komputery albo wyłączają ją zupełnie, albo ograniczają jej dostępność - tylko dla niektórych komputerów.